各種類型的輻射--α，β，γ，中子和X射線-主要在于它們穿透和電離物質(zhì)的能力；后者的特征是傷害活組織并且必須防止它。α粒子是帶正電荷的氦原子核，它完全被3或4英寸的空氣或一張紙擋住。β粒子是不同能量的高速電子。通常，它們在物質(zhì)中產(chǎn)生的電離比α粒子少，但是更具穿透性。大多數(shù)公共物質(zhì)如1英寸木材將完全吸收β射線。
  
  伽馬輻射從它的所有方向發(fā)射，作為一個(gè)擴(kuò)展的球形能量前沿，具有很強(qiáng)的穿透力。高能量的γ輻射不會被一英尺的鉛完全阻擋，而較低的能量水平可以被安全地阻擋3/16英寸或更少的鉛。
  
  原子堆發(fā)射的中子是不帶電粒子，它也會間接地電離某些物質(zhì)。中子根據(jù)能量水平分類為非常快，快，慢和熱，^低能量水平。
  
  X射線是通過加速高壓場中的電子以撞擊靶材料而產(chǎn)生的，從而導(dǎo)致所有方向上的輻射發(fā)射。知道加速電壓可以設(shè)計(jì)屏蔽相應(yīng)的X射線。